[고타야뉴스=이은희기자]영주시는 국제우호교류도시인 중국 광동성 소관시 청소년 대표단 26명이 지난 7월 30일부터 8월 2일까지 영주시를 방문해 학교 교류와 문화체험 등 다양한 일정을 함께하며 양 도시 간 우호를 더욱 돈독히 했다고 밝혔다.이번 방문은 2012년부터 이어온 청소년 교류의 연장선으로, 양국 청소년들이 서로의 문화를 이해하고 국제적 시야를 넓히는 동시에 미래세대 간 우호협력 기반을 다지는 자리로 마련됐다.이자의 소관시 외사국 부국장을 단장으로 한 대표단은 영광고등학교를 찾아 학교 소개와 학생 공연, 레크리에이션 등에 참여하며 또래 학생들과 교류하는 시간을 가졌다. 언어는 달랐지만 함께 어울리며 소통하는 모습은 양 도시를 잇는 새로운 우정의 출발점이 됐다.대표단은 이어 부석사와 소수서원, 무섬마을, 선비세상 등 영주의 대표 문화·관광지를 둘러보며 한국의 전통문화와 유네스코 세계유산의 가치를 직접 체험했다. 특히 8월 1일 열린 `2026 영주 시원나잇페스타` 개막식에도 참석해 공연과 먹거리, 야간 콘텐츠를 즐기며 영주의 활기찬 여름밤과 문화관광의 매력을 경험했다.이자의 소관시 외사국 부국장은 ˝영주에서 학생들과 교류하고 다양한 문화를 직접 체험하며 뜻깊은 시간을 보냈다˝며 ˝특히 시원나잇페스타를 통해 영주의 문화적 매력과 활력을 느낄 수 있었다. 앞으로도 청소년과 문화·관광 등 여러 분야에서 교류가 더욱 활발해지길 바란다˝고 말했다.황병직 영주시장은 ˝청소년 교류는 양 도시 우호협력의 든든한 밑거름˝이라며 ˝이번 방문이 서로를 이해하고 신뢰를 쌓는 뜻깊은 계기가 되어 영주시와 소관시의 교류와 협력이 더욱 확대되기를 기대한다˝고 말했다.한편, 영주시와 중국 소관시는 2010년 우호교류협정을 체결한 이후 행정대표단과 청소년 대표단 상호 방문을 비롯한 다양한 교류를 이어오고 있다. 영주시는 앞으로도 미래세대 교류를 중심으로 문화·관광, 행정 등 실질적인 협력을 확대하며 국제우호도시와의 교류 기반을 더욱 강화해 나갈 계획이다.