[고타야뉴스=박동수기자]경북교육청은 7일부터 8일까지 이틀간 제주특별자치도 제주국제컨벤션센터(ICC JEJU)에서 열리는 ‘2026 전국 장애학생 직업기능 경진대회’에 경북 대표 학생 12명이 참가한다고 밝혔다. 전국 장애학생 직업기능 경진대회는 장애학생들이 그동안 갈고닦은 직업기능을 발휘하고, 미래 사회의 당당한 구성원으로 성장할 수 있도록 지원하기 위해 매년 개최되고 있다. 전국 특수학교와 일반학교 특수학급 학생들이 한자리에 모여 다양한 직업기능 종목에서 실력을 겨룬다. 올해 경북 대표단은 학생 12명과 지도교사‧인솔자 12명, 교육청 관계자 4명 등 총 28명으로 구성됐다. 참가 학생들은 특수학교와 특수학급 2개 분과에서 가죽공예와 로봇트론, 바리스타, 사무지원, 외식서비스, 제품포장 등 총 12개 종목에 출전한다. 지난 7월 경산자인학교에서 열린 도내 선발전을 거쳐 경북 대표로 선발된 학생들은 그동안 학교와 가정에서 꾸준히 준비하며 실력을 다져왔다. 대회 첫날인 7일에는 참가자 등록과 개막식, 내빈 연찬회가 진행되며, 8일에는 종목별 경진대회가 본격적으로 펼쳐진다. 이번 대회는 학생들이 자신의 직업 역량과 가능성을 확인하는 것은 물론, 전국 시‧도 대표 학생들과 교류하며 우정을 나누는 화합의 장이 될 것으로 기대된다. 임종식 교육감은 “이번 대회가 학생들이 그동안 갈고닦은 기량을 마음껏 발휘하고 자신의 가능성을 확인하는 뜻깊은 무대가 되길 바란다”라며, “결과를 떠나 당당하게 도전하는 경험이 학생들의 성장과 자립을 위한 소중한 밑거름이 될 수 있도록 앞으로도 현장 중심의 직업교육 지원을 강화해 나가겠다”라고 말했다.