[고타야뉴스=손찬범기자] 포항시 호미반도의 메밀꽃이 피기 시작하면서 초여름 관광객들의 방문이 이어지고 있다. 바닷가에 위치한 호미곶 경관농업단지는 봄철 유채꽃에 이어 메밀꽃이 만개하며 바다와 어우러져 아름다운 경관을 선보이고 있다. 현재 메밀꽃은 개화를 시작한 상태로 6월 중하순경 절정을 이룰 것으로 예상된다. 꽃은 7월 초까지 감상할 수 있어 방문객들에게 특별한 추억을 선사할 전망이다. 특히 푸른바다를 배경으로 펼쳐지는 하얀 메밀꽃밭은 자연이 만들어낸 아름다운 풍경을 연출하며 사진 촬영 명소로도 인기를 끌 것으로 기대된다. 포항시가 지난 2018년부터 조성하기 시작한 호미반도 경관농업단지는 매년 약 50㏊(15만 평) 이상의 면적에 유채꽃, 유색보리, 메밀꽃, 해바라기 등 다양한 경관작물을 식재하며 사계절 볼거리를 제공해 오고 있다. 호미반도 경관농업단지는 계절별로 다른 경관작물을 교차 재배해 지역의 아름다운 농촌 풍경을 조성하고 있다. 봄철 노란 유채꽃 수확이 끝난 부지에 메밀을 재배해 초여름 대표 볼거리를 제공하고 있다. 메밀꽃이 지고 난 후에는 해바라기를 식재해 여름철에도 다채로운 꽃 경관을 이어갈 계획이다. 시는 이처럼 계절마다 변화하는 꽃밭을 통해 지역을 찾는 관광객들에게 색다른 즐거움을 선사하고 지역 관광 활성화에도 기여할 것으로 기대하고 있다. 포항시 관계자는 “유채꽃에 이어 메밀꽃이 개화하면서 호미반도 경관농업단지가 지역의 명소로 자리 잡았다”며 “앞으로도 해바라기 등 다양한 경관작물을 활용해 관광객들에게 다채로운 볼거리를 제공하고 지역경제 활성화에도 도움이 될 수 있도록 노력하겠다”고 전했다. 한편, 호미반도 메밀꽃밭은 누구나 자유롭게 관람할 수 있으며, 방문객들은 꽃밭 관람 시 농작물 보호와 안전사고 예방을 위해 지정된 관람로를 이용해 줄 것을 당부했다.